Marvel Anthology (II) # 21 | Io sono Doctor Strange

Un uomo perseguitato da un sogno ricorrente chiama il Dr. Strange per chiedergli aiuto. Strange accetta ed entra nel sogno dell'uomo affrontando Incubo, suo vecchio nemico. L'uomo per paura che Strange possa scoprire il senso di colpa che lo tormenta cerca di colpire lo stregone supremo ma grazie all'aiuto ancestrale del suo mentore l'Antico, viene riportato sul piano reale. L'uomo viene fermato e consegnato alla polizia confessando di aver distrutto la vita di numerosi uomini d'affari.

In un luogo remoto dell'Himalaya, lo Stregone Supremo chiamato Antico, riceve il Dr. Stephen Strange in cerca di una cura per la sua menomazione. L'Antico scopre che Strange era un arrogante chirurgo che, in seguito a un incidente automobilistico, subì gravi danni alle mani che non gli consentirono più di operare. Il Maestro lo accoglie nella sua casa ma si rifiuta di guarirlo. Intrappolato nel monastero tibetano per una lunga e improvvisa tempesta di neve, Strange scopre che il Barone Mordo, un discepolo dell'Antico, sta tentando di uccidere il maestro per prenderne il posto, Strange tenta di fermarlo e l'Antico, rivelando che è al corrente dei piani di Mordo, accoglie Strange come suo allievo.

L'Uomo Ragno aiuta il Dottor Strange a sconfiggere Xandu, un potente mago che è riuscito a ricostruire lo scettro di Watoombs.

Di ritorno a casa in una notte tempestosa, il Dottor Strange, perso nei suoi pensieri, sta per essere investito da un camion in corsa. Solo un incantesimo lanciato all'ultimo momento lo salva dall'impatto. Tornato nel suo Sancta Sanctorum, Strange, avvertendo un'aurea di malessere che lo circonda, contatta l'Antico che lo mette in guardia da un pericolo nascosto. Improvvisamente il mondo intorno a Strange sembra sfaldarsi, il nemico invisibile prima prende forma con il corpo stesso di Strange poi si rivela essere il suo antico avversario, Incubo. A questo punto il Dottor Strange si rende conto di trovarsi in un letto di ospedale e di non essere riuscito a evitare l'incidente con il camion. Lottando con la morte su due piani differenti, Strange riesce a sconfiggere Incubo e contemporaneamente riprendere conoscenza.

Il Dottor Strange in compagnia di Clea, sua apprendista nonché amante, viene attaccato da un misterioso personaggio chiamato Pugnale d'Argento. L'uomo, riuscito a penetrare nel Sancta Sanctorum, colpisce alle spalle Strange con un mistico pugnale, si impossessa dell'Occhio di Agamotto e infine fugge portandosi dietro Clea sottomessa alla sua volontà. Il signore delle arti mistiche, in fin di vita, nel tentativo di opporsi alla morte ricorre alla Sfera di Agamotto ma finisce per precipitare nel suo abisso. Intrappolato all'interno del cristallo, Strange si ritrova in un mondo irreale abitato da un bruco gigante che dopo averlo attaccato gli indica la strada per uscire dalla Sfera di Agamotto.

Contattato da una giovane coppia per liberare il figlio di nove anni da una possessione demoniaca, Stephen Strange, lo Stregone Supremo, riesce con un incantesimo a cacciare i Divoratori di Anime della Sesta dimensione, parassiti dimensionali che si erano rifugiati nel corpo del ragazzino per fuggire da un massacro imminente. Incamminatosi lungo le strade della città, Strange si ritrova a osservare il mondo attraverso i suoi occhi - vedendo i mostri e i batteri interdimensionali per lo più innocui che infettano le anime della gente - quando la sua attenzione viene catturata da un uomo che a sua insaputa si porta dietro una pericolosa sanguisuga psichica che il nostro protagonista si occupa prontamente di estirpare. Prima di tornare a casa, Strange si ferma al Bar senza Porte, una locanda di Manhattan frequentata da maghi e stregoni, dove incontra il Dottor Voodoo, Scarlet Witch e lo Sciamano a cui racconta degli incontri con le insolite creature extra dimensionali. Monako, un vecchio e strambo mago, li interrompe affemando che in ogni azione, in ogni loro incantesimo, c'è sempre un prezzo da pagare. Tornando a casa, nella sua residenza al numero 177a di Bleecker Street, nel cuore del Greenwich Village di New York, Stephen Strange incontra all'ingresso di casa una donna esitante che non sa se bussare o meno alla sua porta. Strange cerca di metterla a suo agio riuscendo a convincerla a entrare nel suo Sancta Sanctorum. La donna, una bilbliotecaria chiamata Zelma Stanton, si toglie il cappello e gli mostra la sua nuca infettata da quello che sembrano essere dei racapriccianti denti e occhi. Ammettendo di non aver mai visto nulla del genere, Strange lancia un incantesimo liberando innumerevoli creature demoniache che eruttano violentemente fuori dalla sua testa.

La storia si apre con un misterioso personaggio che recita un incantesimo per contrastare un legame mistico.
Presente. Bleeker Street, New York. Il Sancta Sanctorum del Dottor Strange è stato danneggiato dallo scontro con l'Empirikul e il nostro protagonista è stato costretto a chiamare qualcuno in grado di riparare la bizzarra abitazione. Wong è esasperato da un operario della ditta specializzata in ristrutturazioni di edifici magici il quale sembra aver commesso un errore nel montaggio di una guarnizione magica. Prima che la situazione degeneri interviene Strange che cerca di calmare il suo assistente. Improvvisamente suona il campanello e il nostro protagonista va ad aprire la porta d'ingresso trovandosi di fronte Clea, la sua ex. Pur essendo formalmente ancora sposati, Strange e Clea si sono lasciati e non si vedevano da tempo. Stephen invita Clea a prendersi un the in cucina dove i due iniziano a parlare di quanto accaduto negli ultimi tempi. Alla fine Clea rivela che il motivo della visita è quello di chiedere il divorzio e ufficializzare la separazione. Prima che Clea riveli il motivo di questa decisione risuona il rumore di una campana che funziona da allarme collegato alla camera di Wong. I due accorrono nella stravagante stanza di Wong dove scoprono che l'operaio con cui Wong ha avuto un diverbio è in realtà un demone conosciuto con il nome di Xycorax. Strange e Clea si uniscono alla battaglia proprio nel momento in cui appare Zelma Stanton, la bibliotecaria assunta da Stephen, tornata da una breve vacanza. Alla fine Strange, ancora debole per lo scontro con Empirikul, è costretto a utilizzare l'energia magica derivata dalla distruzione del contratto magico di divorzio portato da Clea. Al termine di questa breve avventura Clea e Stephen si separano, ancora uniti in eterno, ma solo "per magia" e non "per amore" come sottolinea la donna prima di congedarsi. Tuttavia, quando Stephen sale le scale per raggiungere la sua stanza sul suo dito compare ancora un anello magico lasciano aperta una speranza alla loro unione.