Avengers Annual # 4

I Vendicatori fanno ritorno nel loro quartier generale, semi distrutto durante lo scontro tra Hulk e la Cosa¹. Nonostante i nostri eroi decidano di prendere una pausa e di ritornare alle proprie vite private, sono costretti a riunirsi per fronteggiare la minaccia degli Uomini Lava, una popolazione abitante del sottosuolo, che ha escogitato il modo di invadere la terra di superficie e sottomettere gli umani per mezzo della Roccia Vivente, una montagna la cui continua crescita è destinata a portare distruzione e morte sulla Terra. Mentre Giant-Man individua il punto debole della montagna radioattiva, Iron Man, Thor e Capitan America fronteggiano gli Uomini Lava tentando di respingerli nel sottosuolo. Grazie al provvidenziale arrivo di Hulk i Vendicatori sfruttano la forza bruta del golia verde per colpire la frattura individuata da Giant-Man. La Roccia Vivente così viene distrutta senza danni e gli Uomini Lava sono costretti alla ritirata.

In una sperduta giungla del Sud America il Barone Zemo (Heinrich Zemo, criminale nazista della Seconda Guerra Mondiale) scopre che Capitan America, il suo più grande nemico, è ritornato in vita e si unito ai Vendicatori. Zemo, desideroso di vendicarsi di Capitan America (ritenuto responsabile per un incidente che lo costringe a vivere con la maschera incollata al viso) arruola al suo servizio tre supercriminali che già in passato avevano avuto a che fare con i Vendicatori: Melter, l'Uomo Radioattivo e il Cavaliere Nero (Nathan Garrett). I tre criminali, nominatisi "I Signori del Male", vengono inviati a Manhattan per creare scompiglio tra la gente cospargendo le strade del potente Adesivo X. I Vendicatori intervengono ma la loro azione è arrestata dal micidiale collante. Ritornati alla base i nostri eroi contattano un altro criminale, Pete l'Uomo Colla (Past-Pot Pete), che detenuto in penitenziario, in cambio di uno sconto di pena, fornisce il solvente per annullare gli effetti dell'adesivo. Con la loro contro-arma, i Vendicatori ritornano e affrontano vittoriosamente i Signori del Male, e grazie all'aiuto della Brigata Giovanile di Rick Jones riescono a sabotare i piani di conquista di Zemo, il quale è costretto a fuggire.