Super Eroi Classic # 493 | Spectacular Spider-man 17 : Rimettiti la maschera!

Hobgoblin, il misterioso personaggio che si è impossessato dei segreti di Norman Osborn, si è immerso nella miscela chimica creata dal folle imprenditore, ottenendo una forza sovrumana che gli permette finalmente di competere conl'Uomo Ragno. Nel frattempo il nostro protagonista raggiunge Harry Osborn e Liz Allen che, durante un pranzo organizzato con i vecchi amici, annunciano di aspettare un figlio. Tra la felicità dei presenti spicca l'ombrosità di Flash Thompson e Sha Shan. Abbondonato gli amici, Peter, nei panni dell'Uomo Ragno, raggiunge la Gatta Nera cercando di capire l'evoluzione del loro particolare rapporto. Il nostro eroe per la prima volta si trova ad avere una relazione con una donna legata al suo alter ego e non ha ancora chiaro i limiti che questa situazione può comportare. Nel momento in cui Felicia, affascinata dall'eroe mascherato, accompagna l'Uomo Ragno tra i tetti di Manhattan, la coppia subisce l'attacco di Hobgoblin. L'Uomo Ragno cerca di sottrarsi ai colpi del misterioso criminale cercando al tempo stesso di difendere la Gatta Nera ma la presenza della donna finisce per limitargli le sue azioni. Nel momento in cui Hobgoblin si allontana, l'Uomo Ragno, resosi conto che Felicia è solo una persona normale, senza poteri, inizia a riflettere sulla loro alleanza e sui pericoli a cui la donna è sottoposta stando al suo fianco.

Singolare episodio legato all'"assistant editor month”¹ illustrato quasi interamente dal disegnatore umoristico Fred Hembeck, scelto (in una sorta di preludio caricaturale) dall'assistente Bob DeNatale per rimpiazzare l'irato Al Milgrom.
Il supercriminale la Mosca Umana, costretto a rovistare tra la spazzatura e disgustato per aver perso la sua umanità, decide di vendicarsi di Jonah Jameson, l'uomo che finanziando l'esperimento del dottor Harlan Stillwell lo ha trasformato in una vera e propria mosca umana. L'Uomo Ragno e la Gatta Nera, alle prese con i problemi di fiducia derivanti dal loro particolare rapporto di coppia, sono testimoni dell'attacco a Jameson e decidono di intervenire per sottrare lo scorbutico editore dalle particolari attenzioni della Mosca Umana. Terminata la battaglia e sconfitto l'avversario di turno, l'Uomo Ragno, trovatosi nuovamente da solo con la Gatta, prende finalmente la decisione di portarla a casa sua e di rivelargli la sua vera identità.

Felici e innamorati, l'Uomo Ragno e la Gatta Nera, esprimono la loro gioia lanciandosi attraverso i "canyons" di Manhattan. Alla luce del tramonto il nostro eroe decide di portare la Gatta nel suo appartamento, gli racconta di come è diventato l'Uomo Ragno, e infine si smaschera davanti a lei, rivelandogli di essere Peter Parker, fotografo del Daily Bugle. Felicia sembra essere sconvolta, così, dopo una breve esitazione, si allontana dall'umile appartamento lanciandosi fuori dalla finestra. Peter, confuso, indossa nuovamente la maschera e la raggiunge cercando di capire l'atteggiamento di Felicia. La donna gli ribadisce di essere innamorata dell'Uomo Ragno, il "suo" eroe misterioso e affascinante, ma non sembra essere attratta dall'uomo dietro la maschera. Il nostro protagonista, che per la prima volta si trova ad affrontare una situazione del genere, decide di accontentare, almeno momentaneamente, i desideri di Felicia e insieme i due avventurieri "innamorati" si ritrovano a sgominare un gruppo di malviventi, rimandando gli inevitabili chiarimenti della loro particolare relazione.

L'Uomo Ragno e la Gatta Nera continuano la loro relazione sentimentale rifugiandosi appassionatamente ognuno nelle braccia dell'altro e avventurandosi al calar del sole per il cielo di Manhattan. Poco importa che Felicia sembri rifiutare l'uomo sotto la maschera e che per lei esista solo l'Uomo Ragno. L'unica preoccupazione che tormenta il nostro eroe è che Felicia, non possedendo alcun superpotere, possa subire l'attacco di uno dei suoi tanti nemici. Nel frattempo nella prigione di Rykers Island, Mister Hyde, che si vuole vendicare del suo ex collega, il Cobra, favorisce l'evasione di entrambi. I due finiscono per ritrovarsi per le strade della cittá ad affrontarsi in una battaglia che attira subìto l'attenzione del nostro eroe seguito come un ombra dalla Gatta. Nonostante l'Uomo Ragno chieda alla Gatta di stare indietro, la donna, testarda, partecipa alla battaglia, viene catturata e favorisce involontariamente l'attacco di Hyde che colpisce in pieno e con tutta la forza il nostro arranpicamuri lasciandolo privo di sensi. Il successivo intervento del Cobra che attacca il suo avvarsario fa crollare una parte di un edificio che seppelisce i due criminali. La Gatta Nera, rincuoratasi nel vedere il suo eroe rialzarsi, fugge via perché si rende conto che le sue capacità atletiche non gli bastano se vuole essere la partner dell'Uomo Ragno.

La Gatta Nera, sentendosi inadeguata a fianco dell'amato Uomo Ragno, decide di trovare il modo per acquisire dei poteri entrando in contatto con i Fantastici Quattro e i Vendicatori. Frustrata dall'incapacità degli eroi di soddisfare la sua richiesta, la Gatta si rivolge alle sue vecchie frequentazioni malavitose ottenendo però scarse indicazioni su come ottenere gli ambiti poteri. Avvilita dagli scarsi risultati, Felicia viene avvicinata da un misterioso benefattore che dichiara di essere in grado di fornirgli poteri superumani in cambio dei suoi servizi futuri. Senza nessuna esitazione la Gatta accetta venendo sottoposta a un trattamento particolare al termine del quale, oltre a una maggiore forza e agilità, ottiene quel potere che all'inizio della sua carriera simulava: un'aura in grado di alterare sfavorevolmente la fortuna dei suoi avversari. Ottenuto finalmente i poteri desiderati, la gioia della Gatta Nera si affievolisce quando scopre che il misterioso benefattore non è altri che Kingpin, il re della malavita newyorchese.
Intanto Peter, ancora contuso dagli scontri precedenti, dopo aver ricevuto una visita da Joe Robertson, viene attirato a Central Park finendo, nei panni dell'Uomo Ragno, attraverso una sorta di imponente portale alieno che lo proietta istantaneamente in una lontana dimensione¹.