Il volume L'indispensabile Calvin e Hobbes è uno splendido volume brossurato di grandi dimensioni (21,5x28 cm) e di 260 pagine, edito da Rizzoli - Milano Libri, che costituisce l'edizione italiana dell'omonimo inglese The Essential Calvin and Hobbes.
Il volume ospita tutte le strisce e le tavole domenicali di Calvin e Hobbes pubblicate dal 18/11/1985 (ovvero a partire dalla prima striscia del fumeto) al 23/05/1987. Le strisce sono proposte nell'originale bianco e nero mentre le tavole domenicali sono pubblicate, come di consueto, a colori. In tutto il volume ospita 78 tavole domenicali, mentre le restanti pagine sono occupate dalle strisce (474 strisce).
In apertura del volume è presente una piccola chicca, un bel raccontino di Calvin e Hobbes in formato filastrocca intitolato Notturno Nauseabondo, che in 12 tavole narra la difficile battaglia di Calvin contro i mostri sotto il letto o nello sgabuzzino. Si tratta di una storia realizzata appositamente per la prima edizione originale di questo volume.